В США из Китая вместе с товарами был завезен новый вредитель леса: ясеневая изумрудная златка.
Жук быстро распространился по Америке, а также попал в Канаду, уничтожив сотни гектар леса. В штате Мичиган деревья ясеневых пород из-за атаки изумрудной златки были уничтожены полностью. Несколько видов североамериканских ясеней были признаны исчезающими. В целом деревообрабатывающая индустрия понесла огромные потери, а в Министерстве сельского хозяйства Америки ясеневую златку признали самым губительным лесным паразитом, который когда-либо существовал в стране.
Общий ущерб, который очаги вредителя нанесли экономике США, оценивается в десятки миллиардов долларов.
Ученые из Мичиганского университета, проведя исследования, выяснили, что под угрозой находятся экологические системы прибрежных районов. Например, на севере США, на водной, болотистой местности, в основном произрастают черный и пенсильванский ясени. Эти породы деревьев хорошо переносят повышенную влажность и даже небольшие затопления в дождливые месяцы. Благодаря лесам водоемы также получают питательные вещества, регулируют тепловой и световой режимы. Обломки и стволы мертвых деревьев, оставшиеся в лесу, будут негативно влиять на окружающую среду. Непосредственно в водоемах также остаются стволы погибших от вредителя деревьев, что может оказать плохое влияние в случае паводков.
Как удалось выяснить американским ученым, в тех природных зонах, где после гибели ясеней исчезла лесная подстилка, наблюдается активный рост травянистых растений, которые складываются в густые зеленые луга.
Несмотря на уничтожающие атаки изумрудной златки, в некоторых регионах молодые ясени смогли выжить. Причиной этому послужило то, что вредитель в основном уничтожал зрелые деревья, и за это время количество жуков стало более низким. Ясени, а особенно пенсильванские, в ближайшие годы начнут восстанавливать свою численность.
